WDR 5 Washington Square - Hörbuch

Dr. Austin Sloper hat das Leben übel mitgespielt: Erst starb sein kleiner Sohn, dann seine geliebte Ehefrau. Jetzt ist er Mitte 50, und geblieben ist ihm einzig seine Tochter Catherine. Mit ihr und seiner verwitweten Schwester lebt er in New York City in einem schönen Haus am Washington Square.

Bei der Verlobungsfeier einer Cousine lernt Catherine den jungen Morris Townsend kennen. Der sieht blendend aus und schmeichelt ihr mit seiner Aufmerksamkeit. Auch ihre Tante Mrs Penniman ist sofort angetan. Ihr Vater jedoch, wittert unlautere Absichten.

Morris Townsend kommt mit seinem Vetter Arthur zu Besuch. Catherine freut sich, ist aber irritiert, weil Morris den ganzen Nachmittag mit ihrer Tante plaudert und sie links liegen lässt.

Dr. Sloper ist zunächst nicht beunruhigt über Morris‘ Annäherungsversuche. Bei einem gemeinsamen Abendessen nimmt er ihn aber genauer in Augenschein und ist anschließend von seiner Durchtriebenheit überzeugt.

Während Morris immer näher an Catherine heranrückt und seine Heiratsabsichten immer offener ausspricht, wird Dr. Sloper immer misstrauischer.

Catherine überrumpelt ihren Vater mit der Nachricht ihrer Verlobung. Der zögert nicht, Morris am nächsten Tag seine ausdrückliche Missbilligung mitzuteilen.

Dr. Sloper sucht die Schwester von Morris auf, um Näheres über ihn in Erfahrung zu bringen.

Während Catherine sich dem Wunsch des Vaters beugt, Morris vorerst nicht wiederzusehen, pflegt ihre Tante Mrs Penniman regen Kontakt zu ihm. Weil sie sich gerne wichtig macht, ist es ihr eine Wonne, sich konspirativ mit ihm zu treffen...

Catherine ist verärgert, als sie von den Einmischungsversuchen ihrer Tante erfährt und zeigt Mrs Penniman erst einmal die kalte Schulter. Ihr Vater setzt sie gleichzeitig unter Druck und verlangt, den Kontakt zu Morris ganz abzubrechen.

Morris besucht Catherine und versucht, sie zum Bruch mit dem Vater zu überreden. Der macht weiterhin seine Ablehnung klar und plant eine 6-monatige Europareise, auf die er seine Tochter mitnehmen möchte.

Vor der Europareise versprechen Catherine und Morris sich die Treue. Dr. Sloper hofft derweil, dass seine Tochter den lästigen Verehrer in der Zwischenzeit vergisst.

Als Vater und Tochter nach New York zurückkehren, hat Morris eine kleine Firma gegründet. Umso mehr drängt er nun auf Heirat und Verbindlichkeit.

Dr. Sloper beharrt ebenso stur auf seinem "Nein" wie seine Tochter auf ihrer Zuneigung für Morris. Der trifft sich unterdes weiter mit Mrs Penniman, ist aber zunehmend frustriert.

Morris bereitet den Rückzug vor und Catherine begreift nach und nach, wie sehr sich ihre Tante in ihr Lebensglück eingemischt hat.

Catherine verabschiedet sich innerlich von Morris, will aber um jeden Preis vermeiden, sich von ihrem Vater trösten zu lassen.

Ein Zeitsprung von über zehn Jahren: Catherine ist nach wie vor nicht verheiratet und Dr. Sloper ändert in Erwartung seines baldigen Todes ein letztes Mal sein Testament. Kurze Zeit darauf stirbt er tatsächlich.

Catherine und ihre Tante leben allein im Haus am Washington Square, als Morris ein letztes Mal seine Aufwartung macht.

Ein Novum bei Lies mir was vor: Rebecca Link und Literaturwissenschaftlerin Mithu Sanyal sind sich diesmal nicht einig, was sie von dem Roman "Washington Square" von Henry James halten sollen. Mithu Sanyal schwärmt von einem psychologischen Meisterwerk. Rebecca Link regt sich über die Herablassungen auf, mit denen Arzt Austin Sloper auf seine Tochter schaut. Bühne frei für eine intensive Diskussion.