香港電台：古今風雲人物

沙賈汗（1592-1666年）是莫臥兒帝國的第五位皇帝，統治時期為1628-1658年。他被譽為"建築大師"，在其統治期間，莫臥兒建築藝術達到了巔峰。沙賈汗時期不僅是建築的黃金時代，也是莫臥兒帝國文化和藝術全面繁榮的時期。 雖然沙賈汗主要以其建築成就而聞名，但他在政治和軍事方面也有一定成就。他鞏固了莫臥兒在德干地區的統治，成功抵禦了波斯薩法維王朝的入侵，並在中亞地區擴大了影響力。 沙賈汗時期，帝國經濟總體上保持繁榮。國際貿易蓬勃發展，特別是與歐洲的貿易。然而，大規模的建築工程也給帝...

阿克巴的文化政策創造了一個開放、包容的文化氛圍，促進了不同文化傳統的交流和融合。這種多元共融的文化特色成為莫臥兒帝國的重要標誌，也為印度文化的發展注入了新的活力。阿克巴時期被認為是莫臥兒文化的黃金時代，其影響一直延續到後世，塑造了印度多元文化的特質。然而，這種文化政策也面臨挑戰，如何在融合中保持各文化傳統的獨特性，以及如何平衡不同文化群體的利益，都是阿克巴及其繼任者需要面對的問題。

阿克巴大帝的統治不僅見證了莫臥兒帝國的政治和軍事擴張，更開創了一個文化繁榮的黃金時代。他的文化政策以包容和融合為核心，旨在創造一個多元共存的文化環境，這不僅豐富了莫臥兒帝國的文化內涵，也為印度文化的發展注入了新的活力。 在語言與文學發展方面，阿克巴大力推動波斯語和印地語的發展。波斯語作為宮廷語言得到廣泛使用，同時他也鼓勵印地語文學的創作。阿克巴支持將梵語經典翻譯成波斯語，如著名的《摩訶婆羅多》（Mahabharata）翻譯項目。這不僅促進了文化交流，也為後來的印度-伊斯蘭文化融合奠定了基...

阿克巴大帝（1542-1605年）是莫臥兒帝國的第三位皇帝，也是最偉大的統治者之一。在他長達49年（1556-1605年）的統治期間，莫臥兒帝國經歷了前所未有的擴張和繁榮，奠定了帝國的黃金時代。阿克巴不僅是一位傑出的軍事家，也是一位富有遠見的改革者，他的政策和改革對印度的政治、經濟、文化和社會產生了深遠影響。 阿克巴繼位時年僅13歲，在攝政大臣拜拉姆汗的輔助下開始統治。 1556年，他在第二次帕尼帕特戰役中擊敗了蘇爾王朝的軍隊，鞏固了莫臥兒的統治。在隨後的幾十年裡，阿克巴大幅擴張了帝國的...

1526年4月21日，在德里以北約90公里的帕尼帕特平原上，一場改變印度歷史進程的戰役爆發了。這就是著名的第一次帕尼帕特戰役（First Battle of Panipat），它不僅標誌著莫臥兒帝國的誕生，也開啟了印度歷史的新紀元。 戰役的雙方是中亞征服者巴布爾（Babur）和德里蘇丹易卜拉欣·洛迪（Ibrahim Lodi）。巴布爾率領約12,000人的精銳部隊，而易卜拉欣·洛迪指揮著一支約10萬人的大軍。儘管在數量上處於劣勢，但巴布爾的軍隊擁有先進的火器技術和靈活的戰術，這最終成為決...

巴布爾（1483-1530年）是莫臥兒帝國的創建者，他的人生經歷堪稱傳奇，從中亞的流亡王子到印度次大陸的征服者，展現了非凡的軍事才能和政治智慧。作為成吉思汗（Genghis Khan）和帖木兒（Timur）的後裔，巴布爾將中亞的軍事傳統與新興的火器技術相結合，開創了印度歷史的新紀元。 巴布爾於1483年出生在費爾幹納（Fergana），這是位於絲綢之路心臟地帶的小國。費爾幹納位於東西方文化交匯處，這種環境培養了巴布爾開放包容的文化視野。 12歲時，巴布爾繼承了父親的王位，開始了動盪而輝煌...

德里蘇丹國統治北印度長達三個世紀（1206-1526年），為莫臥兒帝國的建立奠定了重要基礎。這一時期見證了伊斯蘭文化與印度本土文化的深度融合，塑造了獨特的印度-伊斯蘭文明，並在政治、經濟、社會和文化等方面為後來的莫臥兒帝國提供了寶貴經驗。 德里蘇丹國始於1206年，由奎布丁·艾巴克（Qutb-ud-din Aibak）建立。在其三百多年的統治中，共有五個王朝更替：奴隸王朝（Mamluk Dynasty, 1206–1290）、哈爾吉王朝（Khalji Dynasty, 1290–1320...

印度次大陸的宗教多元性是其文化特色的核心之一，塑造了這片土地獨特的精神面貌和社會結構。這種多元共存的格局不僅影響了印度的歷史進程，也為莫臥兒帝國的建立和發展提供了重要的文化背景。 印度教（Hinduism）是印度最古老、影響最為深遠的宗教。其起源可以追溯到公元前1500年左右的吠陀時期（Vedic period）。印度教不是一個單一的宗教體系，而是包含了多種哲學思想、信仰和實踐的集合。它的核心概念包括業力（karma）、輪迴（samsara）和解脫（moksha）。印度教的多神信仰體系中...

印度次大陸的歷史可以追溯到遠古時期。印度河流域文明（Indus Valley Civilization），又稱哈拉帕文明（Harappan Civilization），是世界上最早的城市文明之一，與古埃及和美索不達米亞文明同期。這個文明大約始於公元前3300年，鼎盛於公元前2600年至1900年間。它以精巧的城市規劃、先進的排水系統和統一的度量衡標準而聞名。莫亨佐-達羅（Mohenjo-daro）和哈拉帕（Harappa）是這個文明的兩個主要中心。 大約在公元前1500年，一群被稱為雅利...

包拯離任權知開封府事之後，據《宋史》記載，他「遷給事中，為三司使。數日，拜樞密副使」。三司使是宋朝最高財政官職，掌管戶部（戶口紀錄、田賦等）、度支（朝廷開支、會計、出納）、鹽鐵（國營事業）等三大領域。樞密副使是樞密院的第二把手，從二品職位。宋朝樞密院掌管朝廷軍政，與掌管政務的中書省並稱「二府」，是宋朝最高政治決策機構，二府長官，即「同中書門下平章事」、「參知政事」、「樞密使」、「樞密副使」、及「三司使」並列為正、副宰相。可見宋仁宗重用包拯，當時是嘉祐六年（1061年）。然而，沒有多久，嘉祐七年...

慶曆六年（1046年）正月，包拯完成出使契丹任務，準備回國，契丹官員忽然摒退左右，向包拯作出投訴：宋朝邊境的雄州（即舊日的瓦橋關，升格為州，是宋朝面對契丹的邊防重鎮。今河北省雄縣，近年設立雄安新區）新開東南便門，招納不少契丹南京（即幽州，又稱燕京，今北京市舊城廣安門一帶）奸細，要求包拯「說與雄州」（即提醒雄州官員，不要收集契丹情報。意思是不要破壞兩國友好）。包拯即時反駁：雄州假如真的招納奸細，己早有城門，新開東南城門，與兩國友好何干？貴國是否疑心過重？ 包拯奉使回朝之後，改任戶部判官，主...

宋仁宗慶曆三年（1043年），包拯任職端州知州三年期滿，奉調回京，擔任「權度支判官兼勾當京東排岸司」官職。這是一個重要的財務、漕運職位，負責調配開封東面大運河（又稱「汴河」或「通濟渠」）從長江下游杭州、蘇州、揚州等地輸送往開封的糧食、物資倉庫交卸，掌握宋朝朝廷的經濟命脈。可知執政宰相、甚至宋仁宗，對包拯的清廉正直早已聽聞。 幾個月之後，包拯得到御史台長官（御史中丞）王拱宸的推薦，調任「監察御史裏行」（裏行即見習）。宋朝的「御史台」和「諫院」的地位非常重要，各級御史、諫官可以對任何政務提出...

宋仁宗天聖五年，包拯中進士之後，並沒有按照慣例出仕為官，而是推遲了十年。據《宋史·包拯傳》記述：「始舉進士，除大理評事，出知建昌縣。以父母皆老，辭不就。得監和州稅，父母又不欲行，拯即解官歸養。後數年，親繼亡，拯廬墓終喪，猶裴徊不忍去，里中父老數來勸勉。」也就是說，吏部曾經任命過包拯一些官職（大理評事、建昌知縣、監和州稅等），但他都拒不赴任，理由是「父母皆老」他要在家鄉侍奉雙親，直至雙親先後去世，守孝完畢之後，才在家鄉父老觀勉之下，出仕任官。這已經是他中進士之後十年。而他的同科進士，如韓琦、吳奎...

包拯，廬州合肥縣人，生於宋真宗咸平二年，即公元999年。包拯家族是宋初通過科舉考試進入仕途的農村庶民。 自從在公元960年宋太祖趙匡胤借陳橋兵變，取代後周，建立宋朝之後，朝廷軍政大權改由文官掌管，中央派遣文官治理地方府、州、縣。這就是歷史教科書上所說的「重文輕武」政策。 宋真宗曾經撰寫過一首《勸學詩》，其中「書中自有黃金屋，書中自有顏如玉」成為勉勵士子努力讀書的名句。民間也有詩句云：「天子重賢豪，文章教爾曹，萬般皆下品 ，唯有讀書高」。可見當時民間讀書風氣之盛。包拯二十八歲時，考中...

佛羅倫斯在1494年成立共和國後，新政府決定在維奇歐宮增設一個能容納五百人的議會大廳。1500年，大部分的建築工程完成，政府決定邀請藝術界的重量級大師來為大廳繪畫壁畫，以展現共和國的光榮歷史。 首先被邀請的是達文西。他被委託以壁畫再現1394年的「安加里之戰」。達文西以其精湛的藝術技巧和創新的繪畫技法，開始了這項艱巨的工程。 幾個月後，政府又邀請了年輕的藝術新星米開朗基羅，他則被委以繪製另一面牆壁，描繪1440年佛羅倫斯戰勝比薩的「卡西納戰役」。兩位巨匠的對決不僅僅是藝術技巧的較量...

《蒙娜麗莎》是達文西的巔峰之作，這幅畫作不僅展示了他卓越的技藝，更揭示了他對藝術的深刻理解和創新精神。 在達文西決定創作《蒙娜麗莎》時，他的技藝達到了巔峰，對他來說，只有最困難的藝術問題才值得解決。這幅畫成為他探索複雜藝術技巧的試驗場，特別是在表現模特兒內心世界方面。達文西運用了他之前發現並經過測試的技巧，尤其是「暈塗法」，創造出更加生動的人臉和面部特徵。 這幅畫的創作歷程也充滿了傳奇色彩。達文西在完成這幅畫後，並未將其交給喬宮多家族。後來達文西受到法國國王邀請，帶著這幅畫離開意大利...

《最後的晚餐》是達文西生平最大的委託案，這幅壁畫是由米蘭公爵盧多維科·斯福爾扎贊助，為米蘭的感恩聖母堂的聚餐堂所繪製。這幅畫作於1495年至1498年期間完成，描繪了耶穌在最後的晚餐上宣布其中一位門徒將背叛他的瞬間。 達文西獨具匠心地選擇了這一關鍵時刻進行描繪，畫中耶穌與十二門徒的表情和姿態栩栩如生，充分表現出他們的震驚和不安。在耶穌的右邊，我們看到一個黑暗的面容，那是猶大，他正朝後倚著，仿佛從耶穌面前退縮。 達文西的《最後的晚餐》不僅是一幅藝術傑作，它還深刻地影響了後世的藝術發展。...

達文西不僅是個藝術天才，還擁有卓越的生涯規劃能力。在佛羅倫斯，他雖然已享負盛名，但他發現北方的米蘭，雖然是一片藝術沙漠，卻充滿了機會。1482年，達文西毅然前往米蘭，開始新的藝術旅程。他這一決定也與佛羅倫斯的羅倫佐．麥弟奇的外交策略有關。羅倫佐派遣達文西這位藝術大師前往米蘭，作為鞏固與米蘭盟友關係的重要籌碼。 達文西在米蘭的時期，完成了許多重要的作品，其中著名的包括受聖母無玷修會委託，為聖方濟大教堂中的聖母禮拜堂繪製的聖壇油畫——《岩間聖母》。

就在達文西事業剛起步的時候，佛羅倫斯就在麥弟奇家族的掌握之中，但市內的其他勢力以至教皇，對這個強大的家族極為憂心，甚至欲除之而後快。 1478年4月26日，帕齊家族策劃了一場暗殺行動，意圖在佛羅倫斯聖母百花聖殿刺殺麥弟奇家族中的重要人物——華麗者羅倫佐，與及他的弟弟朱利亞諾，意欲取而代之成為佛羅倫斯的管治者。這次事次，歷史上稱為「帕齊陰謀」。

1466年，時年14歲的達文西被父親皮耶羅，安排到佛羅倫斯著名藝術家維羅吉歐的工作坊中學習。這位大師不只繪畫雕刻技術高超，更是非常善於掌握藝術市場走勢的經營者。 作為學徒的達文西起初並無特權，在工作坊中做過不少跑腿的工作。不過天才就是隱藏不了，達文西嶄露頭角的是在1472至75年間輔助老師維羅吉歐繪畫《基督受洗》這作品。他負責在畫的左下角繪畫兩位屈膝的小天使，據說老師見到達文西的天使後，決定從此封筆，因為維羅吉歐見到畫壇的新時代已經來臨。

達文西的全名是 —— 李安納度．迪．塞爾．皮耶羅．達文西，意思是「文西城 皮耶羅先生的兒子 李安納度」。在十五世紀的佛羅倫斯，社會的結構並未有太大的革新，階層依然分明，有貴族階層、富裕銀行家、中產階級（如工匠和商人）以及底層的奴隸。同一時間，婚姻肩負著重要的社會契約，繼承社會地位和財富的功能，並不是愛情的產物。 達文西的父母並未結婚。達文西的父親皮耶羅是公職人員，而母親是普通的農民婦女。十五世紀的佛羅倫斯盛行着「行會制度」。行會是由同一行業的人員組成的組織，負責保護行業利益，制定規範和標...

「漫長的中世紀」可以從公元四至六世紀的蠻族入侵意大利算起，一直到1453年鄂圖曼帝國攻陷君士坦丁堡，橫跨接近一千年。在這一千年的所謂「黑暗時代」，西歐其實持續發展，即使是一些被廣泛定義為軍事行動的事件，例如十字軍東征，也帶來了經濟發展與技術創新。 在十字軍東征時，意大利北部成為歐洲各國出征鄂圖曼世界的橋頭堡，熱那亞、米蘭、佛羅倫斯和威尼斯等港口城市成為了購買裝備、糧食的重鎮，以及戰利品的集散地。此外，宗教時期羅馬天主教的力量相當強大，既有土地收入，也有後來贖罪券帶來的巨額金錢。這些款項多...

文藝復興是指14世紀至17世紀期間，歐洲 —— 特別是意大利，所經歷的一場文化、藝術和知識的復興運動。這場運動標誌著中世紀的結束和近代的開始。文藝復興的核心在於對古典時期—— 即古希臘和羅馬時代 —— 文化、藝術和知識的重新發掘和推崇。這場運動強調人文主義，注重人類自身價值、個人能力和對現實世界的探究。 現代學者對中世紀和文藝復興有了更全面和細緻的理解，不再簡單地將中世紀視為「黑暗時期」。我們認識到中亞、北非、東歐以及穆斯林文化對世界進程的重大影響。中亞的絲綢之路促進了東西方的經濟和文化...

公元前489年，孔子在陳國遇上了吳國伐陳的戰禍，陳國大亂，孔子離陳過蔡地去負函（楚地，今河南信陽），在陳蔡之間被困。絕糧七日，弟子饑餒皆病，孔子依然講誦弦歌不止。楚國出兵救陳，楚昭王聽聞孔子大名，有意重用孔子，但由於楚令尹子西（令尹即楚宰相，子西人名）的阻攔，此議遂止。孔子離開陳國，回到衛國。 兩年之前，孔子在陳國時，衛靈公年老逝去，太子蒯聵因為與靈公愛夫人南子不和，圖謀政變失敗，流亡到了晉國，衛國大臣擁戴太子之子公孫輒，立為太孫。靈公死後，太孫繼位，年紀尚幼，由南子及叔父公子郢輔政。太...

孔子在陳國逗留了大約三年，在此期間，他的早年弟子仲由（子路）辭去了魯國季氏的家臣官職，追隨他左右。陳國（今河南省淮陽縣）位於當時中原的最南方，潁河（粵音泳）、洧河（音惠）都流經陳國附近，由西北方向東南流，注入淮河。西周及春秋初期，淮河已經是中原文明的南界，淮河西南方是大別山山區，大別山以西是楚人的勢力範圍；淮河的東南方，是吳國的勢力範圍。在中原人眼內，楚和吳都是「南蠻」。西周初，周公東征，打敗殷紂王之子武庚之後，乘勝進軍，征服了東方泰山一帶的「東夷」，分封了齊、魯等國鎮撫東方；又征服了南方淮河南...

魯定公十三年，孔子打算到鄰近的鄭國（國都在今河南省鄭州市新鄭區）尋求機會。鄭國同樣是姬姓諸侯，春秋初年，鄭莊公時期曾經是中原強國，因為與周天子不和，出兵擊敗周桓王，又威脅宋、衛等國，偃然成為中原霸主。但隨著南方的楚國興起，鄭國南方的陳、蔡、許等國相繼依附楚國，鄭國也受到楚國壓迫。鄭國北方的晉國亦強勢發展，晉文公率領中原諸侯抗楚，鄭國夾在晉、楚兩大超級強國之間，左右依違，處境困難。 前597年，楚軍包圍鄭國，三個月後，攻克了鄭都，鄭襄公在大路上打赤膊，牽着羊，迎接楚莊王，向楚國投降，表示...

孔子周遊列國第一站是與魯國同姓的「兄弟之邦」衛國。衛國的祖先是周文王之子、周武王和周公的弟弟康叔封。周公平定商紂王之子武庚叛亂之後，封康叔封於商朝王畿舊地，稱為衛國，首都在商紂王所建的都城朝歌（今河南省黃河以北的淇縣）。衛國在西周及東周前期，是中原北方大國，歷代衛君在周天子朝廷擔任要職，周平王東遷時，年近七十的衛武公以姬氏宗親長老身份親自領兵護衛平王，地位十分顯要。 但衛武公之後，衛國長期陷入公族內鬥，最著名的事件是衛莊公（武公之子）的庶子州吁有軍事才能，卻被兄長衛桓公排擠，出亡外國，糾...

孔子任職中都宰之後，隔年改任司空，已經是「卿」等級，不久又改任大司寇，負責司法、治安。並且一度攝行正卿職務，成為魯國執政。 一直以來，魯國朝廷的卿級大臣，都由公族成員出任，三桓家長世代壟斷最高卿級職位，孔子以外姓士族成為代理正卿，十分罕見。三桓之所以任用孔子，主要原因，是三桓家長都年紀較輕，經歷了陽虎專權及叛亂，國內局勢險峻，地方勢力難以約束；定公年紀較大，難以操控；而南方蠻夷吳國興起，吳王夫差領兵北上威逼中原，魯國首當其衝，深受威脅。三桓對掌握政權力不從心，希望任用一位老成持重的大臣擔當...

孔子見魯昭公的流亡朝廷無所作為，十分無奈，於是到東方大國齊國尋求出仕機會，得到齊大夫高氏接待，成為高氏賓客。齊國的氣象與魯國大不相同，齊人重商，處事靈活變通。齊國首都臨淄（今山東省淄博市臨淄古城遺址）是東方大都會，四方商賈雲集。百多年前，齊桓公任用管仲為相，富國強兵，曾經稱霸中原，以「尊王攘夷」號令諸侯，桓公、管仲死後，公族內鬥，失去霸權，但齊國仍然富甲一方，吸納各地人才，除了高、國、崔、盧等同宗家族之外，外來的鮑氏、田氏、晏氏亦分享政治權力。齊國包容各方人才、學說，一片繁榮景象。孔子在齊，聽...

魯昭公長期以來，對於國君大權旁落，三桓家族掌權，心有不甘，尤其對於季孫氏專橫威逼，非常不滿，但礙於三桓實力強大，隱忍不發。三桓家族亦矛盾重重，各家族內的支庶子孫，未能分享公平利益；其他公室派系亦受到壓抑而憤憤不平。魯昭公試圖集結反對三桓家族的勢力，作出反擊。到了昭公二十五年（周敬王三年，公元前517年），借一次鬥雞衝突（季孫氏家長季平子因為鬥雞作弊，在雞爪上裝上銅鈎，贏了比賽，引起不滿季氏的支庶家族群情洶湧，反對季孫氏），昭公及幾個公子乘機煽動群衆攻擊季孫家宅，企圖奪回政權。但己年過四十歲的昭公...

孔子十五歲，母親逝世，孔氏家族接納孔子為家族承繼人，從此改變了孔子的人生：從鄉村少年變成世襲貴族。孔子改變身份的原因，史籍略而不談，很有可能孔紇死後，孔氏沒有嗣子，食邑及士族身份被取消，後來孔氏族人得知鄉間有孔紇後嗣，名孔丘，字仲尼，已經十五歲，而且生得與孔紇十分相似（《孔子世家》記述孔子外貌云：孔子「生而首上圩頂」「長九尺有六寸，人皆謂之長人而異」，應該是孔紇的遺傳）。於是接納孔子承繼家業，並得到魯國國君和執政公卿承認。 孔子晉身貴族之後，享有各種貴族權利：有資格參加魯國各種典禮，可以出...

孔子的生平事蹟和他的言論，主要記述於以下幾部古籍之中：一、由他的弟子端木賜（子貢）等人編纂，記載孔子及弟子們討論各方面問題的《論語》；二、孔門弟撰述的《禮記》；三、據說是孔子家族後人編纂，記述孔子生平佚事的《孔子家語》；四、孔子同時代人史官左丘明記述春秋列國編年史事的《左傳》（又稱《左氏春秋》），其中多次提及孔子；五、西漢史學家司馬遷所撰述的《史記》（原名《太史公書》）之中的《孔子世家》及《仲尼弟子列傳》《儒林列傳》。此外，戰國時代一些學派的典籍，如《莊子》《荀子》《韓非子》等亦提及孔子事蹟。其...

孔子是中國甚至世界學術史、教育史、政治史上，有深遠影響的風雲人物，應該沒有異議，當然，後世不同時代對孔子思想的評價，會有差異，已非孔子本人所能掌握。 生活於二千五百多年前的孔子（公元前551年至公元前 479年）為什麼會成為思想家？為什麼會成為影響東亞思想、文化、學術、政治二千多年的儒家創始人？這需要從孔子的身世，和他的生活年代的政治、社會說起。 孔子生活的年代，是中國歷史上的「春秋時代」（是由於孔子晚年依據當時魯國的編年史書《春秋》刪訂的時段而被後世所稱，此書記載了從魯隱公元年（前...

1894年發生的「甲午更張」，被視為大院君一生、以至其政治生涯最後一件重要事件。作為韓國近化史上其中一位最著名的「親華派人士」，大院君當然不可能成為日本人眼中值得信賴的傀儡，於是其始終受到日人嚴密監控。翌年，由原本抱持「親日」態度、慢慢轉變成「親華」，甚至試圖引入俄國勢力，藉以抵抗日本的閔妃，在「乙未事變」中被闖入朝鮮王宮的原日本浪人領袖三浦梧樓等人所殺，大院君深感壓力，稱病退隱，三年後病逝。 大院君逝世，隱然預示朝鮮王朝將告終結。早於1896年，由於俄國勢力介入朝鮮半島，俄國駐朝鮮公使韋...

1882年，大院君抓緊壬午軍亂爆發的良機，乘時東山再起，掌握朝鮮王朝大權。可惜這次掌權的時間甚短，清廷為了迅速平定朝鮮亂事並在當時東北亞嚴峻的局勢中再次佔據主導地位，派遣軍隊拘捕屬於「親華派」的大院君，此舉相信為大院君始料未及。 大院君被清軍押回中國天津並軟禁於保定府後，日、朝兩國未幾締結《濟物浦條約》。按照條約規定，朝鮮派遣年青開化派官員金玉均及朴泳孝為「謝罪使」，前往日本官式道歉。兩人在途上以太極圖案為基礎設計理念，繪畫了朝鮮國旗。此國旗後來慢慢演變成今天大韓民國的國旗，開化派官員所展...

1882年7月下旬，朝鮮國內部分軍人因朝廷嚴重拖欠糧餉而爆發軍亂，是為「壬午軍亂」。大院君利用此一良機，乘時東山再起，把持大權。 軍亂過程中，有留學朝鮮的日本學生及「別技軍」教官堀本禮造等日人為亂軍所殺，日本乃欲以此為由，詰責朝鮮並要求賠償。當時日本國內「征韓」呼聲頗囂塵上，右翼軍人如黑田清隆等主張派遣大軍赴朝，以期藉兵威脅迫朝鮮，盡量爭取權益；外務卿井上馨等大臣則認為對朝鮮態度過激難免引起清廷反感，而當時日本如與中國爆發衝突，勝負難料，故主張以務實外交手段解決問題。最後兩派意見在山縣有朋...

1876年2月26日，韓、日兩國在朝鮮王朝京城漢城府附近的江華島上簽訂《朝日修好條規》（或稱《江華條約》），象徵朝鮮在大院君執政十年間堅持的鎖國政策徹底完結，朝鮮正式對外開放。日本開展「明治維新」不足十年，竟可運用兵威，輔以其對於《國際法》的認識，迫令鄰國朝鮮開國，除了在國際地位上一躍而起，成為與中國清朝平起平坐的東亞強權外，更從朝鮮身上取得通商權力等實利。相信當時日本對於朝鮮的經略，乃伴隨國內「征韓論」呼聲極高的一種試探行為而已，然其最後所得到的利益，卻頗驚人。 對於東方傳統藩屬國家面臨...

大院君政權於1873年結束，究其倒台原因，與高宗妻子、大院君的媳婦閔妃關係密切。 閔妃原名閔慈英，出身自大院君妻子驪興府夫人閔氏氏族。1866年，高宗為前王哲宗守喪三年限期屆滿，朝鮮王室建議為高宗選立王妃。大院君作為高宗親父，對於此事自然十分關注。考慮到朝鮮過往長期經歷「勢道政治」之苦，導致李氏王權旁落，大院君為高宗選妃的首要條件，是排除一切權門世家女子獲選的可能性，藉以杜絕外戚干政的機會。由是，個性乖巧恭順、出身自大院君妻子閔氏家族而不屬於權門的閔慈英，順利被選為高宗王妃。 閔妃初...

用「風雨飄搖」來形容1864至1873年間大院君主政下的韓國朝鮮王朝，實在恰當。雖然大院君致力推行的若干改革——例如初步軍事現代化，的確有助加強朝鮮軍隊的戰鬥力，甚至在1866年發生的「丙寅洋擾」中擊退法國進侵，及後又於1871年「辛未洋擾」中打敗美國，然而國內部分較具眼光，富有現代認識的學者與官員，對於一味抗拒西方文化及堅持鎖國的保守政策，似乎已有微言。 大院君管治下的朝鮮王朝，在「對外認識」此一重要議題上，無疑處於一個非常關鍵的劇變時刻。類似的情況曾經在十七世紀中葉出現，當時清代明興，...

' 大院君於1864年至1873年執政期間，除了致力改革內政外，「西力東漸朝鮮」此一問題，一直是施政的重要方向。自1860年代起，形跡可疑及身份不明的「外船」便經常在江華島附近出沒。江華島與朝鮮京城漢城府（漢陽）一海之隔，其地理位置及軍事價值對朝鮮王朝來說，實在異常重要。「外船」頻繁地於該島附近出現，成為朝鮮國防一大威脅。 大院君絕非一味戀棧權力，而對外事一無所知之輩。清廷於較早前在鴉片戰爭中被英國擊敗；鄰國日本被美國遠道而來叩關，最終開國一事，對於大院君及當時朝鮮國內的知識分子來說，絕對震...

作為朝鮮王朝近六百年歷史上惟一在生時已受封為「大院君」的興宣君李昰應，由於幼子李熙入承王統，成為朝鮮國王高宗，因而得以掌握朝廷大權。大院君掌權以後，於外交上堅持執行鎖國政策，導致朝鮮遲遲未能對外開放，錯失深入認識當時世界大勢及勵行大規模改革的先機；對內方面則屢屢捲入激烈的政治鬥爭之中，未能把所有精力投放在施政之上。此乃絕大多數學者對於大院君一生的負面評價。 然而，在年少時候已經展現權術與謀略的大院君，在政治上也絕非一無是處。他無疑敵視西方國家，並對「西力」活躍於東亞地區深感憂慮，因而致力實...

十九世紀世界大勢風起雲湧，正當西方列強致力擴展自身帝國版圖、在全球各地瘋狂拓展殖民地之際，遠在東亞邊陲的韓國，在朝鮮王朝統治之下，卻陷於深重的內憂外患之中，彷彿正在走上一條與世界大勢完全相反的道路。 李氏朝鮮王朝於1392年建立，開國君主朝鮮太祖李成桂，本是王氏高麗王朝末年著名將領。他曾率兵擊破紅巾軍及倭寇等外患，其軍事才能深受高麗朝廷認同，因而身居要職。後來，李成桂奉命領軍進攻明朝遼東地區，卻於鴨綠江上的威化島突然「回軍」，折返高麗並佔領首都開京，把持政權；後與明朝修好，建立「事大」外交...

歷史人物的故事，往往不單只反映其一生經歷及功過。透過了解他們的生平，後人可以窺探其所身處的時代格局及特徵。韓國近代史上重要人物興宣大院君李昰應（1820—1898），即為一例。他的一生，是了解韓國於十九世紀中後期國家實況的重要鑰匙。 大院君生於1820年，從一個世界史的角度出發，當時西方世界正處於列強激烈競爭的世代。但當提起「大院君」此一名號，並回顧當時統治朝鮮半島的李氏朝鮮王朝（1392—1910），卻不免立即產生一種「回到古代」的感覺。這似乎隱然顯示於十九世紀中葉以降，東、西兩大世界在...

崇禎十四、十五年期間，明朝在中原征剿流寇，及遼西抗禦清朝，都遭受重大挫敗，崇禎皇帝以及朝廷重臣，對於如何扭轉敗局已經束手無策。崇禎皇帝只好任命曾被楊嗣昌免職的老臣孫傳庭為兵部尚書，督河南、四川、湖廣、貴州等七省軍務，並改稱「督師」，對孫傳庭能討平流寇之亂寄以厚望。然而，李自成已攻破開封城，殺周王，率兵南下，攻陷湖廣承天府，摧毀嘉靖皇帝生父興獻帝陵墓，在襄陽自稱「新順王」，然後揮軍北上，向陝西邁進，直指潼關，如入無人之境。孫傳庭在朝廷催逼下，領兵在河南汝州攔截，卻遇上連日大雨，道路泥濘，糧食不繼，...

崇禎十年（1637年）六月，崇禎皇帝重用口才出眾、以軍事謀略自負的文臣楊嗣昌為禮部尚書兼東閣大學士，入參機務，統籌剿滅流寇戰略。初期頗有成效，各路流寇紛紛向官府投降或退入深山，但由於明朝官軍內部矛盾重重，楊嗣昌為人自負，與大將盧象昇不和，後金第四次越過內蒙古邊牆（長城）南侵，威脅北京，盧象昇在北上勤王，孤軍作戰，奮力戰死，卻被楊嗣昌誣陷「臨陣逃走」，死後加罪。 盧象昇戰死之後，朝廷急調洪承疇北上抵禦後金。洪承疇離開之後，楊嗣昌所策劃的「四正六隅十面網」剿滅流寇策略破局，李自成得以喘息，從商...

流寇在陝西、山西、河南、湖廣等省轉移攻掠，擾攘十年，官軍屢剿不絕，多次易帥，剿撫兼施，不但未見成效，而且流寇不斷擴充、坐大，甚至曾經攻破明太祖家鄉中都鳳陽，發掘皇家祖陵，以羞辱崇禎皇帝。群臣為應付流寇方略爭論不休，但束手無策，剿撫不定，崇禎皇帝為此焦慮不安。 崇禎九年（1636年）初新任五省總督盧象昇圍困高迎祥於鄖陽山區，但同年四月，後金天聰皇太極自稱皇帝，改國號大清，六月再出兵經內蒙古第三次侵擾北京外圍。盧象昇奉詔到宣府（今張家口市）指揮兵馬抗清，王家楨繼任五省總督，高迎祥等乘機突圍。 ...

崇禎二年（1629年），後金天聰汗皇太極率領數萬兵馬繞過山海關，經內蒙古進入長城，侵擾北京外圍，北京震動，宣布戒嚴。崇禎皇帝大為震怒，把後金縱兵入關的責任歸咎遼東督師袁崇煥，而且袁崇煥被告發曾經與後金天聰汗私下通信，被崇禎帝凌遲處死。由於袁崇煥與東林黨人關係密切，閹黨舊人，乘機翻案，朝中爭論不休。崇禎帝對大臣失去信任，稍有過失便免職、治罪，大臣不能久任，施政搖擺不定。崇禎在位十七年，曾有四十八位殿閣大學士（俗稱宰相），多數不能久任。其中較著名的，有周延儒、溫體仁、文震孟、徐光啟、孫承宗、楊嗣昌等...

後金天命汗努爾哈赤雖然在天啓六年進攻寧遠城失敗負傷退兵，傷重而死，但繼位的天聰汗皇太極雄心勃勃，圖謀入主中原。崇禎皇帝把鞏固邊防、收復遼東失地的希望，寄托在擊退後金的寧遠城守將袁崇煥身上。崇禎元年（1628年）初，任命袁崇煥為兵部尚書兼右副都御史，督師薊、遼，兼督登、萊、天津軍務。七月，在紫禁城建極殿（清朝以後稱保和殿）平台召見袁崇煥，袁崇煥慷慨陳詞，誇下海口，聲稱五年可以收復遼東失地。崇禎帝大喜，賜袁崇煥蟒袍玉帶及「尚方寶劍」。袁崇煥離京之際，豪言賦詩云：「臣心期報國，誓唱凱歌歸」。 袁...

天啓七年（1627年）八月二十二日，明熹宗天啓皇帝病逝，沒有子嗣，遺詔由唯一的弟弟信王朱由檢繼承帝位，改明年年號為「崇禎」。當時崇禎皇帝年僅十七歲。 崇禎皇帝繼位，必須面對的最大威脅，是控制宮廷事務，掌握朝政實權的司禮太監魏忠賢。崇禎帝進宮之初，誠惶誠恐，憂心魏忠賢加害，但不久之後發現，魏忠賢權勢的根源，是天啓皇帝對他的信賴及縱容，於是展開剷除魏忠賢的行動：首先是驅逐天啓帝乳母「奉聖夫人」客氏出宮，然後授意一位地位卑微的秀才錢嘉徵上表彈劾魏忠賢欺君、蔑后、目無祖宗、剋削宗藩、掩飾邊功、勞民...

天啟三年（1623年）東林黨人吏部尚書趙南星，趁每隔三年京察（考核大臣、官員政績功過）機會，排斥非東林黨人，以「先朝結黨亂政」為藉口，罷斥一批大臣。被罷斥者紛紛賄賂司禮太監魏忠賢求助，魏忠賢成為非東林黨人保護傘，結成「閹黨」。東林大臣上表彈劾魏忠賢，要求天啓帝懲治，天啓帝當然不予理會，魏忠賢出手反擊，借遼東經略熊廷弼對王化貞戰敗幸災樂禍，追究遼東失守責任，又查出熊廷弼與東林黨大臣關係密切，而且牽涉賄賂，於是逮捕東林黨人，嚴刑拷打，楊漣、左光斗、高攀龍、黃尊素等大臣死於獄中，魏忠賢又下令拆毀全國書...

天啓皇帝朱由校沉迷享樂，尤其醉心於木匠模型工藝，對朝廷政務不感興趣，軍國政務，掌握在東林黨大臣手中，而所有奏疏政令，需要由宦官傳達，交皇帝用硃筆批核執行。天啓皇帝最信任的宦官魏忠賢，被任命為司禮監秉筆太監，成為宦官最高首領，有代替皇帝「批紅」（即用紅色硃砂在公文上作出最高指示）的權力。由於天啓皇帝沉迷製作木工模型，於是皇帝的決策權，落在魏忠賢手中。 天啓皇帝的父親光宗泰昌皇帝之所以能夠繼承帝位，得力於東林黨大臣全力擁護，因此泰昌帝登位之後，重用東林黨大臣，泰昌帝駕崩，天啓帝繼位，東林黨大臣...

明光宗泰昌帝在位二十九日猝然崩逝，新君繼位成為大明朝廷重中之重。光宗有七個皇子，其中五個夭折，健在的只有十五歲的皇長子朱由校及十歲的皇五子朱由檢，由校成為新皇帝的不二人選，於是繼位成為明熹宗，改明年年號為天啟。天啟帝唯一的十歲皇弟朱由檢封為信王，由於兄弟情深，未有分封到外地，仍然留在北京，方便隨時召見。信王朱由檢在朝廷大臣安排下，聘師學習，接受儒家教育。 當時執政的東林黨大臣，從光宗寵妃李選侍手中奪回熹宗天啟帝，希望把天啟帝培養成為儒家理想的賢君。東林黨大臣主掌握了政治實權：東林黨勢力較大...

萬曆四十八年（1620年）七月，萬曆皇帝朱翊鈞在蕯爾滸戰役慘敗、遼東各鎮淪陷之後，憂憤而死，享年五十七歲。皇太子朱常洛繼位，是為明光宗泰昌帝。 明光宗能夠繼承帝位，是東林黨儒生、士大夫長期堅持，與萬曆帝鬥爭的結果，因此光宗繼位之後，重用東林黨大臣，例如楊漣、葉向高、左光斗等，一時間「正人君子在朝」，改革萬曆帝晚年苛政，取消礦稅等害民措施，補充缺失官員，使人感到大明中興在望。 很可惜明光宗泰昌帝身體虛弱，加上長期縱慾，需要服食由太監呈獻的「補藥」，繼位不足一個月，已經臥病不起。有自稱懂...

明萬曆帝因為立太子問題，與儒生、士大夫出身的大臣展開二十多年的鬥爭，民間士大夫在無錫東林書院講學，與朝中反對萬曆帝廢長立幼的大臣呼應，形成龐大聲勢，稱為「東林黨」，部份支持萬曆帝的大臣，被稱為「非東林黨」，被儒生、士大夫視為「奸臣」。東林黨與非東林黨鬥爭非常激烈。 萬曆二十九年，萬曆帝在各方壓力之下，不得不立皇長子朱常洛為皇太子，東林黨取得勝利，但太子的地位並不牢固，不斷受到各種挑戰，直至萬曆四十三年（1615年）五月皇太子被「瘋人」張差行刺不遂案發生，萬曆帝為平息洶淘輿論，親自召見群臣，...

明朝末代君主崇禎皇帝，名朱由檢，他是明太祖朱元璋的十一世孫，明朝第十六帝。他出生於萬暦三十八年（1610年）父親是當時的皇太子即日後的明光宗朱常洛，生母是賢妃劉氏，由檢出生不久，卻因犯事被譴責，鬱鬱而終。由檢的長兄朱由校比他大五歲，生母是選侍王氏，由於由檢喪母，交給李選侍撫養，隨後由校生母病死，也交給李選侍撫養，因此由校、由檢兄弟共同成長，手足情深。 在朱由檢出生、成長的年代，即明朝萬曆後期，表面上是經濟繁榮、文化昌盛、國力豐厚、四夷歸附的天朝上國，但繁榮昌盛的背後，已經隱藏了巨大的政治、...

回顧過去兩百年的革命傳統，不是抵抗帝制政權對百姓殘酷剝削，以建立民主政體來帶領民族發展，就是反對帝國主義的霸權，打破外國的侵略與壟斷，以改善百姓的生活。不過無論革命的目的如何，民族疆界從來就不能限制革命志士的胸懷，從加里波特、宮崎滔天到哲古華拉，我們見到各大洲都有跨越國界的革命領袖，急人所急地為他國人民的幸福赴湯蹈火。 雖然古巴革命成功後，來自阿根廷的哲古華拉與古巴民族領袖卡斯特羅各有優次，哲古華拉更因擔憂在權力中喪失革命熱情，告別同生共死的古巴兄弟，再次投入非洲與美洲受帝國主義壓迫的土地...

古巴革命的成功，以及後來欣欣向榮的發展，向世人展示了擺脫美國影響後，美洲人民是可以憑自己的努力與創意闖出一片天。 不過，當卡斯特羅和哲古華拉進入夏灣拿的時候，他們仍未確定革命事業會發展到甚麼地步。卡斯特羅原本並沒有提出社會主義的主張，建國時對前景的說法還只是局限於更「乾淨」、更「自由」 、更「人道」的資本主義。就在古巴前程未卜的關鍵時刻，革命陣營最有學問的哲古華拉，便站出來主導國家的創制，引入了國有化的中央計劃經濟體系，更在三年後最終推翻了資本主義和地主制度。而古巴的計劃經濟也取得了亮麗的...

在卡斯特羅的前半生中，來自阿根廷的哲古華拉曾是他的最忠實革命戰友，兩人一同出生入死，哲古華拉甚至是守護領袖入睡的三名護衛之一，更率領革命軍主力部隊佔領古巴首都夏灣拿。但兩人在取得政權後，逐漸因政見不合而分道揚鑣。 哲古華拉認為不少昔日革命戰友生活日漸腐化，因此於1965年離開古巴，前往中南美洲鄰國玻利維亞，從事革命活動。他於1967年在玻利維亞遭政府軍士兵擒獲，隨即遭到處決。 近來有古巴記者披露當年卡斯特羅拒絕批准拯救行動，坐看哲古華拉喪生。這指控是否屬實難以深究，但假使卡斯特羅展現...

1959年，卡斯特羅革命成功。古巴新政府成立，哲古華拉得到「古巴公民」的身份。哲古華拉在古巴革命政府扮演了重要角色，包括主持負責審訊戰犯的革命軍事法庭、又以工業部長身分實施土地改革、擔任國家銀行行長、古巴革命武裝力量教導主任、古巴社會主義革命統一黨中央政治局委員等職位，並代表古巴向世界各地宣揚社會主義。 另一方面，新古巴政府實行的土地改革，損害了在古巴的美國企業的利益，於是向古巴實施經濟制裁，禁運石油，更逐步對古巴採取了所有可能的經濟措施，包括禁止進口古巴的糖、禁止出口零件，後來甚至達到完...

卡斯特羅的革命對古巴全國反抗巴蒂斯塔獨裁統治，有極大的鼓舞功效。革命軍由原來苟延殘喘的革命之焰，漸成燎原的猛火。此後各種反抗巴蒂斯塔政權的力量匯集在卡斯特羅麾下。 1959年1月1日，獨裁者巴蒂斯塔最後一批軍隊繳械投降，巴蒂斯塔逃往國外。哲古華拉等將領指揮的革命軍開進首都夏灣拿，政府軍開城投降，革命軍取得了勝利，古巴歷史揭開了新的一頁。

萬事起頭難，卡斯特羅的武裝革命最初充滿窘境。在叢林遊撃戰中，他強調要對被打傷的敵人，用盡醫藥來救護。這命令令身為軍醫的哲古華拉非常為難，因為往往要將極度匱乏的醫藥用在敵人身上，變相令自己的同志更為危險。但這種「仁者無敵」的形象，卻對他們往後的戰鬥產生了極大的效果。而從這決定也可看出，卡斯特羅的思想中，有非常顯著的人道主義成份，這或許是古巴革命與當時中、蘇等共產革命政權的主要分別。 在這些叢林戰役中，哲古華拉也迎來他開展軍事生涯的自我革命。一次逃亡，在槍械與藥物之間二擇其一，身為軍醫的他，在...

因為卡斯特羅的超凡組織能力，在充滿敵意的墨西哥境內，他仍能搜羅了一艘偷運革命軍的座船格拉瑪號（Granma），以及革命軍的軍事裝備，更成功以各種賄賂及「與革命精神不符」的手段，營救了哲古華拉等一眾革命同志。 在1956年11月25日，冒著不宜航海的壞天氣，這隊為數82人的革命軍，便從墨西哥海港圖斯潘（Tuxpan）出發，經過七日驚濤駭浪的航程，在暈船的嘔吐物纏身的困境下，於古巴中南部海岸里奧拉加托斯（Las Colaradas）海灘登陸。不過，他們在上岸前已被巴蒂斯塔政權的海岸巡邏隊釘上，...

卡斯特羅與哲古華拉並非一早就信奉馬列主義，也不是受蘇聯與中國共產政權的支持而開展革命運動。他們與拉丁美洲的前輩革命家一樣，關注的是民族自決及帝國主義入侵，推翻的目標是腐敗而親美的政權，卻未有詳加考慮以後要建設的新社會是甚麼模樣。 卡斯特羅的政治思想源於古巴革命家馬蒂（José Martí），在中學時期卡斯特羅已熱衷於馬蒂的著作。大學期間他到了多米尼加和哥倫比亞參加反殖民和反帝國主義的活動，但皆以失敗告終。在總結這兩場運動的經驗時，卡斯特羅認為拉美的民眾雖然具有鬥爭精神，但沒有適合的理論指導...

阿根廷籍的革命家哲古華拉年輕時的形象，應是駕著破舊電單車在安第斯山脈闖蕩的美少年。他的形象之所以深入民心，是因為他為自己少年的冒險，以及在古巴革命的戰事上，都留下了細節豐富而文筆優美的回憶錄。 著名的《摩托車日記》，描述了在大學醫科即將畢業的哲古華拉，與藥劑師好友阿爾拔圖（Alberto）兩名憤怒青年，近乎心血來潮般暫時拋下事業與愛情，要從阿根廷一直駕電單車勇闖北美。他們沿路以痲瘋病專家的身份，獲取南美各地居民的真心款待。在阿爾拔圖的坐駕「大力士（La Podersa）」電單車，終於在智利...

古巴是美洲重要的社會主義國家，但這加勒比島國的開國元勛不是農民或奴隸領袖，而是出身富豪地主家庭的卡斯特羅。究竟這位飽食無憂、高大英俊，原來前程光明的公子哥兒如何成為了冒著槍林彈雨都要建立理想國度的革命家？ 其實自美洲獨立運動開始，不少策動地方獨立及挑戰現有政權的美洲革命家，都是擁有豐厚資材與具一定武裝力量的大地主。卡斯特羅確能超越他的階級，看到民間的疾苦，但他不是無緣無故地覺醒，而是在拉丁美洲地主革命傳統下的結晶。 他和過往美洲革命者的重要區別，是信奉了馬列主義並在革命成功後勉力實踐...

哥倫布在十五世紀發現新大陸後，中南美洲一直在西班牙與葡萄牙的控制之下。從大英帝國獨立出來的美國，改變了整個美洲的地緣政治，但拉丁語系的伊比利亞國家對中南美洲的控制，要到十八世紀末才逐漸結束。 當時歐洲爆發了法國大革命，原來的殖民帝國多無暇顧及美洲情況，而拉美人民更不忿歐洲殖民者剝削性的高壓統治，因而爆發了一連串的獨立運動。這次犧牲了過百萬人生命的戰爭在1826年結束，可是中南美洲人民建國後，並沒有改變當地的社會經濟結構，大地主仍然操控住經濟命脈，百姓依舊貧困無望。 此後各國更因領土糾...

自從法國大革命以後，革命再不是自己國家家門內的事。從歐洲開始，世界各國都出現了追求民主自由的鬥士，其中不少甚至願意為其他民族的建國事業拋頭顱、灑熱血。 在1848年歐洲各國爆發的一系列反抗貴族統治的武裝革命，就是跨越國界的自由主義學者，帶領各國民眾對抗君權獨裁的抗爭。雖然各國的革命皆被鎮壓下去，卻種下了德國與意大利統一的種子，以及法國建立第二共和的基礎。 在這時代，更有意大利的革命英雄加里波第走出意大利的框框，在參與了巴西國內的獨立運動和烏拉圭的內戰後，不忍意大利分裂被強鄰欺壓，便帶...

趙眜即位兩年後，建元六年（公元前135年），南越國與閩越國發生衝突，趙眛向漢朝求助，漢武帝出兵干預，閩越發生內亂，新王降附漢朝，戰爭平息。趙眛向漢朝使者莊助表達了對漢武帝的謝意，並且派太子嬰齊跟隨莊助到長安為質子，擔任宮廷宿衛。趙眛本人一直以生病為藉口沒有入朝見漢武帝。 元朔四年（公元前125年），趙眜病重，太子趙嬰齊從長安返回嶺南，趙眜死後，嬰齊繼承王位。嬰齊在長安時，娶邯鄲女子樛氏（廖古字）為夫人。由於嬰齊久居長安，較為崇尚中原政治、文化，但卻引起老臣們、越人部落首領們的疑忌。 ...

漢文帝派陸賈出使嶺南，與趙佗修好，册封趙佗為南越王，恢復漢朝與南越國關市貿易。趙佗一方面對漢朝稱臣納貢，另一方面在國內及對嶺南越人部落號稱皇帝，儼然以南方霸主自居。 從漢文帝到漢景帝，再到漢武帝初年，大概四十年間，漢朝主要的邊境威脅來自北方的匈奴，因此對南越王趙佗的兩面手法，加以容忍。漢武帝元光六年，公元前129年，武帝派四路大軍北伐匈奴，其中衛青從上谷郡北上，直抵匈奴龍城，取得第一次勝利。隨後衛青、霍去病多次領兵出征，收復秦末被匈奴佔據的「河南地」，即黃河大轉彎，今內蒙古鄂尓多斯一帶，攻...

趙佗逝世之前，兒子都已經先他去世，於是由孫兒趙胡繼任南越王，是為南越文王。1983年6月，廣州市越秀山南側的一個小山丘象岡，在建築施工打地基時，發現一個規模龐大的古墓，其後經考古學家發掘整理，出土大量珍貴文物，墓主身穿絲縷玉衣，隨身印章九枚，其中最大一枚為龍鈕金印，印文是「文帝行璽」，此外，還有螭虎鈕「帝印」，龜鈕「泰子」金印，以及「趙眜」玉印等，由此得知，墓主人是南越文王（帝），名趙眛，與《史記·南越列傳》所記趙胡不同，但足以證實南越國在漢初統治嶺南的史實，而南越宮廷的文化，源於中原。 ...

漢高祖十一年，南越王趙佗接受漢朝使者陸賈遊說，向漢朝稱臣，受封南越王，恢復關市貿易，加速了嶺南地區的發展，特別是中原的鐵器運往嶺南，使原本未能製作鐵器的南越國，在農業、軍事得以突飛躍進步。漢高祖十二年駕崩，惠帝繼位，延續高祖的漢越修好政，南越國不失時機，擴展實力。 漢惠帝在位七年駕崩，母親呂太后（高后）掌權。呂太后改變與周邊民族和平共處政策，縱容長沙王侵擾南越邊境，雙方衝突不斷，漢越關係惡化。呂太后制裁南越，下令封閉漢越貿易，禁止向南越輸出鐵器。趙佗非常憤怒，自稱為「南越武帝」，表示與漢朝...

漢高祖五年，即公元前202年，漢高祖聯同各路諸侯擊敗楚霸王項羽，被尊奉為皇帝，漢朝正式開始。但中原東部及南方的諸侯，例如齊、趙、韓、燕、楚、梁、淮南、長沙等國的地方實力仍然強大，漢高祖只能採取保持現狀的策略，分封諸侯王，另一方面等待時機，調動諸侯王，或者以叛亂為理由出兵征伐，逐步以劉氏兄弟子侄代替異姓諸侯王。由於中原政局未定，漢朝對偏處嶺南的南越國鞭長莫及，給閉關自守的趙佗提供了割據立國及向南方擴展的時機。 直至高祖十一年，即公元前196年，漢高祖在擊敗北方陳豨叛亂，親征淮南王英布告捷，乘...

龍川縣令趙佗，在秦朝土崩瓦解之際，接受南海郡尉任囂的臨終囑託，領兵控制南海郡，下令封閉北方關隘，以防止中原動亂蔓延到嶺南。而且嶺南地區偏處南方，「負山險，阻南海」，有數十萬中原軍民同心合力開發，足以立國，因此趙佗得知秦朝滅亡之後，立即發兵控制鄰近的桂林、象郡，並且降服不少越人部落，於是自稱南越王，定都番禺，開始割據嶺南。番禺，即今日廣州市越秀山下的老城，老城的中軸線北京路附近，至今仍然保存南越國宮殿遺址。當時番禺縣的範圍包括今日香港在內。 趙佗在嶺南割據，稱王立國時期，中原正處於楚漢相爭，...

秦始皇二十三年（公元前 224 年）秦發六十萬大軍攻楚，楚軍大敗，項燕戰死，次年，擄楚王負芻，楚國亡。《史記．秦始皇本紀》記述，始皇二十五年（前 222年），秦將王翦、蒙武攻越地，越君降秦，設置會稽郡，治吳（今蘇州市），這是始皇二十六（公元前 221 年）滅齊統一天下之前，為文獻所記秦朝經營越地之始。征服範圍在長江下游以南至錢塘江口一帶，即春秋戰國時期的吳、越故土，今江蘇南部及浙江北部。而這則記事之後，《秦始皇本紀》再沒有提及對越地的動靜，直至始皇三十三年（前 214 年）有「三十三年，發諸嘗逋...

在先秦古籍中，以伊、洛、渭、濟、汾、沁等水，與黃河中、下游交匯地域，及汝、潁、渦、泗等東南入淮諸水上游平原地帶為天下核心，是古代華夏文明的發源地，古史稱之為「中國」（古文「國」與「域」同義），即後世所稱之「中原」。中原華夏族，把周邊非華夏人群按方位稱為「東夷」「南蠻」「西戎」「北狄」。隨著不同地域部族與中原交往、互動（包括物資交易、部族遷徙、通婚、戰爭等不同方式），中原華夏人對遠方的所知所聞不斷擴大，對南方淮可、長江以南至沿海地區有所認知、接觸，並把當地的住民，統稱之為「越」。據近代學者黃現璠著...

傾全國之力「入唐」攻擊大明的豐臣秀吉，最終近乎全無戰果，甚至連佔領朝鮮的野望亦失敗，對豐臣秀吉而言應該是相當大的打擊。不過在文祿二年（1593年），秀吉側室淀殿，即織田信長之妹市姬之女淺井茶茶，為豐臣秀吉誕下兒子豐臣秀賴，這對豐臣家族的未來產生了深遠的影響。 豐臣秀吉一直未有兒女，很早就安排他的外甥豐臣秀次為接班人。1591年11月，早在秀吉攻略朝鮮之前，秀次就成為秀吉的養子，12月即就任關白及豐臣家家督。 自從豐臣秀賴出生後，秀次在秀吉心中的地位迅速下滑。1595年6月，秀次被懷疑...

豐臣秀吉統一全日本之後，把經濟發展重心設在今日的大阪市，建設了當時日本第一大城——大阪城。軍事上，他統合瀨戶內海的水軍，對九洲與毛利的水軍亦重點經營。天正19年，公元1591年，秀吉在今天九洲佐賀建設名護屋城，作為入朝遠征軍的指揮基地。同年，他動員全國十多萬軍隊，西國諸大名更是全國出擊。身經百戰的各地軍隊，加上發展了數十年的槍枝火器，注定在萬曆朝鮮之役打出震驚各國的一擊。 日本文祿元年，明萬曆二十年，公元1592 年，日軍渡海，以迅雷不及掩耳之速度，幾乎奪取朝鮮全國領土。大明派兵援朝，8月...

日本文祿元年，明萬曆二十年，公元1592 年，已卸任關白的日本太閤豐臣秀吉，以「假道入唐」入名，派兵入侵朝鮮。事實上，朝鮮多年為明朝藩屬，自覺有大明庇蔭，東北又長年有遼東總兵李成梁長期治理，多年來並無大亂，而且鄰國日本長期處於戰國時代，內亂不息，故此朝鮮根本沒有發展武備的動機。加上朝鮮政策重文輕武，朝野又陷入南人、北人黨爭，根本沒有任何對外戰爭的準備。 相反，豐臣秀吉傾全國之力，動員三十餘萬兵力，並以小西行長、加藤清正、小早川隆景等為大將，渡海攻打朝鮮，盡顯野心。1592年3月發兵，日軍勢...

豐臣秀吉時代的日本，對世界的了解與興趣大增，而與當時不少民族一樣，向外發展的過程卻是接連的征服。豐臣秀吉統一日本後，愈見他對朝鮮、明朝與亞洲土地的野心。例如，他曾經封屬下武將龜井茲矩為「琉求守」，之後又封他為「台州守」。顯然秀吉與當時的日本大名，都有出兵攻略亞洲的意圖。豐臣秀吉更大膽發信要求朝鮮稱臣，並借道攻打大明。朝鮮王朝在當時是明朝藩屬，視大明為宗主國已近二百年，國王宣祖李昖對豐臣秀吉的無理要求置若罔聞。豐臣秀吉見朝鮮不從，遂傾全國之力，派號稱三十萬大軍從西日本橫渡對馬島，向釜山進行攻擊。

本能寺之變與「中國大返還」後，秀吉迅速平定混亂局面。1582年6月，清洲會議展開，位於清洲城的與會者有羽柴秀吉（即豐臣秀吉）、丹羽長秀、池田恆興和柴田勝家，織田信雄、織田信孝，以及德川家康也有參與。在會議中，秀吉擁立了織田信忠嫡子織田秀信（幼名三法師），重新分配領地，並獲得織田家的實際控制權。 一向是織田家首席家老的柴田勝家，當然不滿清洲會議的分配結果，於是聯合織田信孝，起兵反抗秀吉。最終在賤岳之戰，重要人物前田利家最終傾向秀吉，柴田勝家兵敗，與妻子市姬（信長之妹）一同自殺。此戰之後，織田家已...

日本天正10年6月2日，公元1582年6月21日，改變日本戰國歷史的本能寺之變發生。 本能寺是位於京都一座寺廟，當晚織田信長正在寺內休息，手下將領明智光秀突然發動軍事叛變，近臣們始料不及，織田信長在睡夢中遭到襲擊，最後被圍困後陣亡。 本能寺之變遠超所有人預料，當時名叫羽柴秀吉的豐臣秀吉，正進行日本本州西部「中國地區」的攻略，與毛利軍對峙，意外活捉了一名可疑的信使，知悉明智光秀的叛亂，但他當時位於今日的岡山縣，要在戰場前線翻回京都談何容易。秀吉此時展示了天才的智慧與組織能力，以其計策完...

在日本戰國時代，世界正處於新一階段的全球交流當中。地理大發現後，遠洋航海成為可能，也吸引了貿易交流與宗教傳播。羅馬天主教在歐洲面對宗教改革浪潮，亦從內部有了革新進步的要求，其中耶穌會向東亞傳教最為積極。 不少日本大名表面對基督教感興趣，當然更實在的目的，是利用基督教與西方國家建立聯繫，進行貿易，並獲得最新的鐵炮技術，鞏固自己的勢力。當時有不少大名和重要人物信仰基督教，例如大友宗麟、高山右近、有馬晴信、小西行長、黑田孝高、蒲生氏鄉等，他們被稱為「吉利支丹大名」。其中九洲的大友宗麟對基督教非常...

豐臣秀吉一生命運的轉捩點，和他的主公織田信長面臨的重大危機有關。 1560年6月12日，今川義元率領約25,000人的大軍入侵尾張國。當時，雨下得很大，視線受阻，織田信長的軍隊在桶狹間突襲今川義元的主力部隊。今川軍隊人數雖多，但部署分散，保護今川義元的實際兵力很少。織田軍首先擊潰今川軍的前衛，然後直接攻入今川軍的本陣，雙方混戰一輪後，今川義元戰死，今川軍鬥志盡失，徹底崩潰，最終織田軍大獲全勝，史稱「桶狹間之戰」。 戰後，今川家族的勢力迅速衰落，而織田信長則成功統一了尾張國，並成為進入...

豐臣秀吉的年青時代並沒有留下任何可靠的資料記錄，例如他的父親木下彌右衛門的職業，就有諸如木匠、鐵匠、賣針商人等說法。例如在《太閤素生記》中，就指秀吉父親是織田家的足輕鐵炮隊成員，受傷斷了一條腿然後回到尾張務農，在火槍尚未傳入日本時，就已經是鐵炮隊成員，是很難令人相信的敘述。再加上後來秀吉發跡後，有意不提自己低下的出身，後人就更難知道他家庭故事的原貌。但可以肯定的是，秀吉七歲時生父死亡，八歲母親改嫁，繼父竹阿彌，即是秀吉弟弟羽柴秀長的生父。他與秀吉的關係應該不太親密，因為秀吉很快就離家出走，到了光...

豐臣秀吉的少年時代，與不少自幼便擁有豐富資源的風雲人物不一樣。童年稱作日吉，青年時叫作藤吉郎的他，起初並沒有姓氏，可說是當時日本社會的草根階層。因為出身寒微，秀吉的出生地和成長背景存在一定爭議。據傳，他出生於美濃國的一個農家，但也有一些說法認為他是在尾張國出生；也有說秀吉父親為當時的「足輕」步兵，曾被形容為「馬前小卒」。無論如何，他的出身都相對卑微，有歷史書記載他年輕的時候在山上砍柴，並靠賣柴維生。 1554年前後，以僕人的身份侍奉織田信長，可說是改變秀吉一生的決定。沒有家勢，沒有學習，秀...

日本戰國時代，是指從1467年足利義政時期的「應仁之亂」開始，日本各地「大名」為爭奪政治、經濟和領土等利益而戰亂頻仍的時期。這段時期日本的軍事政治皆動盪不安，但同時也極具變革性。 在這段時期，「下克上」是最明顯的特色。幕府的力量衰落，負責協助幕府的地方「守護」漸漸取得實際權力，很快「守護」亦漸漸落入權臣手中，成為「守護代」，全國各地實際擁有管治權的豪強漸漸以「大名」自稱。戰國大名當中，織田信長、德川家康、豐臣秀吉被稱為「三英傑」，對日本的政治、經濟和文化發展影響重大。 在眾多大名之中...

宋徽宗第九子、宋欽宗趙桓之弟康王趙構，在金軍第一次南下並包圍東京開封府之際，一度入金營為質。靖康元年（1126年）金軍第二次南下之際，他奉命出使金營求和，中途折返，但康王沒有回汴京，而是移駐相州，後受任河北兵馬大元帥。不久，靖康之變爆發，東京失守，徽、欽二宗與所有居於京師的宗室貴族、朝廷大臣悉數被金人所虜，北宋滅亡。趙構不在汴京，倖免於難，更成為徽宗唯一倖存的兒子。及後趙構輾轉去到南京應天府（今河南商丘），在哲宗元祐廢后孟氏的指定下登基，是為宋高宗，改元建炎，史稱「南宋」。而在金軍進逼下，趙構只...

靖康二年（1127年）三月底，金人大肆搜掠汴京後，將已經退位的宋徽宗趙佶和在位的欽宗趙桓，以及皇室、貴族、近臣、各種工匠等14000多人，一同押往金國。徽、欽二帝在金兵的押解下，一路北行，期間金帝更羞辱地封宋徽宗為昏德公、欽宗為重昏侯。徽、欽二帝先後被囚禁在燕京（今北京）、中京（今內蒙寧城縣）、上京（今黑龍江省阿城市）、韓州（今遼寧省昌圖縣）等地，而從汴京到韓州的過程，基本上處於輾轉遷徙沒有停頓，最後遷徙至五國城（今黑龍江省依蘭縣）。到了五國城後，囚禁生活才穩定。 天會十三年（1135年）...

宋金聯合滅遼一役，充份暴露了宋朝的政治腐敗與軍事無能。於是金人在滅遼後，立即掉轉槍頭，進逼宋朝。宣和七年（1125）十月，金太宗吳乞買準備妥當後，便以宋朝收納叛將張覺為藉口，揮軍攻宋。當時南下的金軍分為兩路：西路由粘罕（完顏宗翰）率領，自雲中（今山西大同）經太原（今山西太原）、攻洛陽（今河南洛陽），切斷宋徽宗西走四川的路線；東路則由斡離不（完顏宗望） 統領，自平州（今河北盧龍）攻燕京（今北京），負責殲滅降宋的遼朝常勝軍；兩軍在汴京會師。 宣和七年十二月，西路軍在攻下朔、武、忻、代四州，東路軍則...

靖康元年（1126年）八月，金人完顏宗望與完顏宗翰領兵，兵分兩路，再次南下侵宋。此時，宋朝廷中主和派佔上風，不僅主張遣返各地勤王軍隊，甚至撤除汴京外圍的防禦工事，向金人割地求和。正當宋廷猶豫未決之際，金軍勢如破竹，如入無人之境。十一月二十四日，金人用兵僅兩個月，完顏宗望統領的大軍而抵達大宋京師開封城下。宋出兵拒戰，被完顏宗望等擊敗，汴京逐漸被金兵合圍。閏十一月十五日，宋朝派遣簽書樞密院事曹輔、尚書左丞馮澥等人前往金營請和，乞求停止攻城。完顏宗望要求宋朝割讓河東、河北兩路之地，再送不願割地的大臣到...

宋徽宗政和五年（1115年），位於遼東北勢力範圍內的女真族，在完顏阿骨打的領導下，反抗遼朝統治，並且屢敗遼軍，建立金國，大遼國勢迅速下滑。此時宋徽宗與大臣蔡京、童貫認為遼亡國在即，金國將取而代之，為了向金示好，並以圖收復自後晉割讓了二百年的燕雲十六州，決定聯金攻遼。 宋徽宗早在政和元年便派童貫出使遼朝，探聽遼國內部虛實。童貫在使遼時結識了燕人馬植。馬植本為遼朝大族，官至光祿卿，他看見遼天祚帝昏庸暴虐，政治腐敗，民不聊生，外加女真族崛起給遼帶來了巨大壓力，覺得遼前途灰暗，便有了歸順宋朝的想法...

女真人的族源為肅慎，民族形態基本形成的時期大約是在唐朝時的靺鞨（或稱勿吉）。晚唐五代之時，女真諸部向遼稱臣。遼將南部女真諸部強制遷移人口至遼東，後更把較為強大的部眾編入遼籍，稱為「合蘇館」，又作曷蘇館、合蘇袞、是女真語「藩籬」的意思，稱這些人為「熟女真」。另一部分以黑水靺鞨為主的，留居粟末水（松花江北流段）之北、寧江州（今吉林扶餘縣）之東，不編入遼籍的這些人就是「生女真」。 生女真分為幾十個部落，其中完顏部較大。11世紀初，完顏部酋長綏可定居在按出虎水（今哈爾濱東南阿什河），其子石魯後來征...

宋徽宗信奉道教，自稱道君皇帝，四處建廟舉辦祭典祈福，又派官員到江浙一帶掠奪花石，給百姓帶來極大困苦。宣和二年（1120年）十月，睦州清溪縣（今浙江省杭州市淳安縣）民間秘密宗教領袖方臘率眾在歙縣七賢村起事，清溪農民聞風響應，人數過萬。方臘率眾殺朝廷官員，廢花石綱，假託「得天符牒」，自號「聖公」，年號「永樂」，設置官吏將帥，建立政權，並得到多地回應，史稱「方臘之亂」。 為討平亂事，徽宗下令停運花石綱，以童貫為江浙宣撫使，譚稹任兩浙路制置使討伐方臘。十一月底，方臘軍攻入杭州，殺死兩浙路制置使陳建...

向太后逝世後，徽宗愛好逸樂的性格固態復萌，並派親信宦官童貫到杭州設立專門搜羅珍品玩物的金明局。童貫在杭州時，結識了遭貶謫的蔡京。童貫回京覆命時，向徽宗奉上蔡京搜羅所得的書畫珍品外，更盛讚蔡京是國家棟樑、朝廷良材。自此，蔡京得以親近酷愛書畫藝術、珍品玩物的趙佶，後來更成為在徽宗朝中經歷四起四落，專權達十七年的奸相。 親政後的宋徽宗除依然熱衷於生活玩樂和藝術追求外，更開始迷沉於道教。政和三年（1113年），宋徽宗自稱得太上老君托夢，相信怪石中有蟠龍神力，身處怪石環繞之中，可以有助得道升天。道士...

宋徽宗趙佶剛滿十七歲便登基稱帝，他既無從政經驗，又以庶子身份繼承皇位，深恐自己威信不足，便請向太后「權同處分軍國事」，垂簾聽政。向太后支持舊黨，任命前朝名臣韓琦之子，守舊派官員韓忠彥為右相，而屬新黨的左相章惇備受攻擊，蔡卞更被外貶為地方知府。同年七月，即公元1100年，向太后還政徽宗，當初反對立徽宗的章惇被罷相，韓忠彥升左相，曾布任右相，舊派與變法派的鬥爭未見放緩。徽宗一度認為哲宗元祐、紹聖年間新舊兩黨均有失誤，為表示消除偏見，調和矛盾，下詔改次年年號為「建中靖國」，取「本中和而立政」、「昭示朕...

元符三年（1100年）正月，年僅二十五歲的宋哲宗趙煦英年早逝，並未留下子嗣繼位，皇位只好從哲宗的五個弟弟中選擇，按長幼順序，分別是申王趙佖、端王趙佶、趙俁、簡王趙似和趙偲。 宰相章惇按禮法，提出立哲宗同母弟簡王趙似，如果不行，無嫡立長，亦當立最年長的申王趙佖。但神宗皇后、哲宗嫡母向太后卻恐防由哲宗的同母弟再繼承皇位，會進一步提升其母朱妃的地位。事實上，在哲宗病危時，軍國大權已掌握在向太后手中，故她對繼位人選有極大影響力。於是，她提出所有皇弟都是神宗的庶子，應該一視同仁，無親疏之別。但申王有...

隨著高太后衰老和哲宗成長，北宋朝廷的政治形勢開始出現變化，新黨再起的政治氣氛日見高漲。元祐八年（1093年）九月，高太后崩逝，哲宗親掌朝政大權，馬上召回神宗變法時的重要人物章惇，並於次年改元「紹聖」，表明紹述神宗變法事業的思想，又追諡王安石為「文」，允許其配享神宗廟廷。在恢復神宗的新政變法的同時，哲宗又大力打擊元祐舊臣，追貶司馬光，並貶謫蘇軾、蘇轍等舊黨於嶺南，即今廣西、廣東、海南一帶。 哲宗親政時，趙佶年僅十歲左右，無力處理朝廷政務，其本身亦表現出對國家事務全無興趣。反而他從少就熱衷於生...

宋徽宗趙佶，生於北宋元豐五年，公元1082年，是以推行變法著稱的宋神宗趙頊的第十一子。元豐八年四月，神宗駕崩，皇位由趙佶的兄長，年僅十歲的神宗第六子趙佣繼位，並改名為趙煦，是為宋哲宗，改年號為「元祐」。哲宗尊其嫡母神宗皇后向氏為皇太后，又把諸位皇弟留在宮中供養成長，及後把兩位年歲較長的弟弟，趙佖封為申王、趙佶封為端王。由於哲宗年幼，朝政大權由其祖母，神宗母親太皇太后高氏所掌控。 高太后向來反對神宗的變法，在她掌權後，便下詔任命被神宗外放到西京洛陽編撰《資治通鑑》的保守派大臣司馬光為門下侍郎...

第一次世界大戰中，大英帝國是德意志帝國希望超越的目標，亦是俄羅斯帝國在歐亞地區的競爭對手。大英帝國怎樣拼盡力氣維持局面，亦是一戰的一大重點。 中東地區這一大塊土地，是列強都想爭奪的肥肉。自1915年11月起，協約國的成員已經開始討論怎樣瓜分鄂圖曼帝國的土地。最終，《賽克斯 - 皮科協定》於1916年5月16日，即阿拉伯起義發生前夕簽訂。當中，敘利亞繼續受法國控制，伊拉克地區則為英國勢力範圍，土耳其半島南岸則是俄羅斯勢力範圍。這類協定在當時十分平常，各種密約也是國際政治的一部份，不過英國要處...